wechange \\(^o^)// HaHaHa

เบื้องหลังผ้ากันเปื้อนสีเขียวและรอยยิ้ม คือคนที่ต้องดำรงชีวิตด้วยความแร้นแค้น

สองวันหลังจากพนักงานร้านสตาร์บัคส์สาขาถนน 36th เมดิสันในนิวยอร์กซิตียื่นบัตรขอจัดตั้งสหภาพไปที่คณะกรรมแรงงานสัมพันธ์ แห่งชาติ (NLRB) เพื่อขอให้จัดการลงคะแนนรับรองการจัดตั้งสหภาพ โฮเวิร์ด ชูลทซ์ ซีอีโอของสตาร์บัคส์ ส่งข้อความเสียงไปถึงพวกเขาทันที ในข้อความที่ส่งมาจากยอดหอคอยของบรรษัท ชูลทซ์ ซึ่งมีรายได้ถึง 17 ล้านดอลลาร์เมื่อปีที่ผ่านมา พยายามกล่อมพนักงานที่มีค่าแรงเริ่มต้นที่ 7.75 ดอลลาร์ต่อชั่วโมง ด้วยถ้อยคำที่คงทำให้ ยอร์จ ออร์เวลล์ ประทับใจมาก

อภิมหาเศรษฐีซีอีโอผู้นี้เริ่มต้นข้อความโดยกล่าวถึงลูกจ้างค่าแรงต่ำของตน ว่า ?หุ้นส่วน? และย้ำว่า สตาร์บัคส์และพนักงาน ?สร้างความไว้วางใจกันและกันมาตลอด? เขาอธิบายต่อไปว่า ?การปฏิบัติต่อทุก ๆ คนด้วยศักดิ์ศรีและความเคารพคือสิ่งที่เราให้ความสำคัญสูงสุด? และย้ำอีกถึง ?วัฒนธรรมเอื้อเฟื้อและห่วงใย? ของบริษัท เขาทิ้งท้ายข้อความทั้งหมดนี้ด้วยถ้อยคำว่า ?ผมอยากปิดท้ายด้วยการขอบคุณพวกคุณทุกคนสำหรับทุกสิ่งทุกอย่างที่พวกคุณทำ อยู่ทุกวี่วัน รวมทั้งการเป็นหัวใจและวิญญาณที่แท้จริงของสตาร์บัคส์?

ไม่น่าแปลกใจเลย พนักงานทั้งหลายมองทะลุเห็นธาตุแท้ของถ้อยคำสวยหรูตามตำราธุรกิจแบบนี้ ประสบการณ์ของพวกเขาสอนให้รู้ดี ความเป็นมาและการต่อสู้อย่างต่อเนื่องเพื่อก่อตั้งสหภาพแรงงานสตาร์บัคส์ สาขาแรก จากจำนวนร้านสตาร์บัคส์ทั้งหมดที่มีมากกว่า 4,000 แห่งในสหรัฐอเมริกา เป็นเรื่องที่น่าสนใจอย่างยิ่ง

มันเริ่มต้นขึ้นเมื่อพนักงานคนหนึ่ง ชายหนุ่มวัยยี่สิบเศษ ๆ ชื่อ แดเนียล กรอส เอือมระอาเต็มทนกับสภาพการทำงานของตัวเขาเองและเพื่อนร่วมงาน ค่าครองชีพในเมืองนิวยอร์กซิตีสูงลิบลิ่ว ในขณะที่สตาร์บัคส์จ่ายค่าแรงเริ่มต้นให้แค่ 7.75 เหรียญต่อชั่วโมง (กรอสทำงานมานานพอจนได้ขึ้นค่าแรงเป็น 8.09 เหรียญต่อชั่วโมง เศษเงินที่น้อยนิดจนแทบไม่เห็นความแตกต่าง) นอกจากนั้น เวลาการทำงานยังไม่แน่นอน โดยเปลี่ยนไปสัปดาห์ต่อสัปดาห์ และไม่มีหลักรับประกันว่าจะมีชั่วโมงการทำงานตลอดสัปดาห์ครบ 40 ชั่วโมง การยืนทำงานเป็นเวลานาน ๆ หลายชั่วโมงหลังเคาน์เตอร์ที่มีพนักงานน้อยเกินไป ก้ม ๆ เงย ๆ และทำงานกับน้ำร้อนจัด ล้วนแล้วแต่สร้างความเครียดให้

เมื่อฝ่ายบริหารไม่ใส่ใจรับฟังคำร้องทุกข์ กรอสจึงหันมาชักชวนเพื่อนพนักงานจัดตั้งสหภาพ แม้ว่าจะโดนอารมณ์โกรธเกรี้ยวจากฝ่ายบริหาร แต่เขาชนะใจเพื่อนร่วมงาน ในวันที่ 17 พฤษภาคม สหภาพแรงงานสตาร์บัคส์ยื่นขอลงคะแนนรับรองการจัดตั้งสหภาพ

ถ้าไปดูที่เว็บไซท์ของสหภาพ (www.starbucksunion.org) มันมีข้อเรียกร้องหลักอยู่สามประการด้วยกัน นั่นคือ ?เพิ่มค่าตอบแทนและค่าแรง? ?หลักประกันชั่วโมงทำงานโดยมีสิทธิ์เลือกสถานะลูกจ้างเต็มเวลา? และ ?ยุติการจ้างพนักงานน้อยเกินไป? ดังที่กล่าวมาข้างต้น ค่าแรงเริ่มต้นของสตาร์บัคส์ในเมืองที่มีค่าครองชีพสูงเสียดฟ้าอย่าง นิวยอร์กซิตีคือเงินแค่ 7.75 เหรียญต่อชั่วโมง โดยมีโอกาสได้ขึ้นค่าแรงเพียงเล็กน้อย มอรีน เมเดียเนโร พนักงานวัย 23 ปี (ซึ่งทำงานที่ร้านสตาร์บัคส์มาเกือบ 2 ปีแล้ว) กล่าวว่า ?ฉันมาทำงานและฉันทำงานหนัก แต่ฉันยังต้องอยู่อย่างกระเบียดกระเสียรชักหน้าไม่ถึงหลังเพื่อเลี้ยงลูกสาว อีกคน มันแย่มาก?

การเรียกร้องหลักประกันชั่วโมงทำงานเป็นสิ่งที่สำคัญมากสำหรับการดำรงชีพวัน ต่อวันของพนักงาน ด้วยค่าแรงที่ต่ำมาก (และยิ่งน้อยลงเมื่อถูกหักภาษี) ค่าใช้จ่ายพื้นฐานต่าง ๆ เช่น ค่าเช่าบ้าน ค่าอาหารและค่าใช้จ่ายในการดูแลเด็ก กลายเป็นภาระสาหัสทันทีถ้าพนักงานไม่ได้ชั่วโมงทำงานมากพอ แม้ว่าสตาร์บัคส์เสนอประกันสุขภาพบางอย่างให้พนักงาน แต่มันไม่มีความหมายหากว่าพนักงานไม่มีเงินเหลือพอที่จะจ่ายเบี้ยสมทบ ยิ่งกว่านั้น ชั่วโมงทำงานมักไม่แน่นอน เปลี่ยนไปในแต่ละสัปดาห์ ยิ่งทำให้ชีวิตพนักงานลำบากมากขึ้น (โดยเฉพาะคนที่มีลูก) ดังที่แดเนียล กรอส กล่าวว่า ?พวกเขายึดแนวคิดเรื่องความยืดหยุ่นและใช้มันกลับตาลปัตร?

ข้อเรียกร้องประการสุดท้ายเกี่ยวข้องกับการจ้างพนักงานน้อยเกินไป สิ่งที่ตามมาคือการบาดเจ็บจากความตึงเครียดในการทำงานที่เกิดขึ้นซ้ำซาก พนักงานสตาร์บัคส์คนหนึ่งชื่อ แอนโธนี โพลันโค กล่าวว่า ?ถ้ามองในแง่การออกแบบสถานที่ทำงานที่มีประสิทธิภาพ ร้านกาแฟสตาร์บัคส์เปรียบเหมือนดงทุ่นระเบิด ร้านตั้งหน้าตั้งตาจะเลียนแบบร้านกาแฟอิตาเลียน โดยไม่คำนึงถึงความไม่สบายที่เราต้องก้ม ๆ เงย ๆ ในการทำงาน...สตาร์บัคส์มักโฆษณาถึง ?สร้างบรรยากาศอบอุ่น? แต่ความอบอุ่นอย่างเดียวที่ผมรู้สึกคือแผ่นประคบร้อนแก้ปวดตอนเลิกงาน?

ข้อเรียกร้องนอกเหนือจากนี้ สหภาพยังพยายามเรียกร้องให้สตาร์บัคส์ซื้อเมล็ดกาแฟจากแหล่งที่มีตรารับรอง การค้าที่เป็นธรรมอย่างน้อย 5% จากปริมาณการซื้อทั้งหมด จากปัจจุบันที่มีการจัดซื้อน้อยกว่า 1%

แม้ว่าสตาร์บัคส์มักพยายามวางท่าเป็น สถานประกอบการที่มีสำนึกทางสังคม มีความห่วงใยในพนักงานลูกจ้าง แต่การต่อสู้ของสหภาพแรงงานเปิดโปงให้เห็นว่า ทั้งหมดนั้นเป็นแค่ลมปาก ?เบื้องหลังผ้ากันเปื้อนสีเขียวและรอยยิ้ม คือคนที่ต้องดำรงชีวิตด้วยความแร้นแค้น? กรอสกล่าว ?สตาร์บัคส์โกยเงินจากภาพพจน์ความเป็นมิตรในชุมชน แต่มันไม่เคยเผื่อแผ่น้ำใจให้พนักงานหรือชาวไร่กาแฟเลย นั่นคือเหตุผลที่เราต้องจัดตั้งสหภาพ?

ดังนั้น การต่อสู้จึงมีนัยสำคัญยิ่งกว่าข้อเรียกร้องทางด้านวัตถุ มันยังเป็นการแฉโพยธุรกิจหลายพันล้านดอลลาร์ที่จ่ายค่าแรงต่ำติดดินให้ พนักงาน แล้วยังหน้าด้านพอที่จะประชาสัมพันธ์ตัวเองด้วยหน้ากากของความใจบุญสุนทาน ดังที่โพลันโคกล่าวว่า ?สตาร์บัคส์เก่งมากในการทำให้สาธารณชนเข้าใจผิดเกี่ยวกับวิธีการที่บริษัท ปฏิบัติต่อลูกจ้าง เรารู้สึกว่าลูกค้าสมควรรู้ว่า แท้ที่จริงแล้ว สตาร์บัคส์ปฏิบัติอย่างไรต่อพนักงานที่ภูมิใจอย่างยิ่งที่ได้บริการกาแฟให้ ลูกค้า? กรอสแสดงความคิดเห็นเพิ่มเติมว่า ?ทั้งหมดนี้ทำลายความเชื่อผิด ๆ ที่คิดว่า สตาร์บัคส์เป็นสถานประกอบการที่แตกต่าง เป็นบริษัทธุรกิจที่ห่วงใยพนักงาน?

หลังจากพนักงานยื่นขอลงคะแนนรับรองการจัดตั้งสหภาพเมื่อวันที่ 17 พฤษภาคม สตาร์บัคส์เดินหน้าว่าจ้างทนายความนักต่อต้านสหภาพ นายแดเนียล แนช และ เกรกอรี คนอปป์ จากบริษัทกฎหมาย Akin Gump ทันที บริษัทอ้างว่า การที่พนักงานรวมตัวกันจัดตั้งในสาขาเดียวเป็นสิ่งที่ผิดกฎหมาย มันต้องเป็นการจัดตั้งของพนักงานสตาร์บัคส์ทั้งกว่า 50 สาขาในเขตดาวน์ทาวน์แมนฮัตตัน หรือมิฉะนั้นก็จัดตั้งไม่ได้เลย แน่นอน นี่เป็นเรื่องไร้สาระ ดังที่สจ๊วต ลิชเตน อัยการของสหภาพแรงงาน เขียนถึงการเล่นตลกทางกฎหมายของสตาร์บัคส์ว่า ?นายจ้างบริษัทนี้ดูท่าจะอยู่ในจักรวาลคู่ขนานกระมัง พวกเขาเรียกลูกจ้างชั่วโมงละ 7 เหรียญและไม่มีชั่วโมงทำงานแน่นอนว่า ?หุ้นส่วน? แล้วบอกว่าถนน 36th อยู่ในย่านดาวน์ทาวน์ นายจ้างบริษัทนี้มีโลกทัศน์กลับหัวกลับหางอย่างคงเส้นคงวาจริง ๆ ตอนนี้เลยบอกให้คณะกรรมการยกเลิกหลักปฏิบัติที่ดำเนินมากว่า 40 ปีเสียด้วย?

แม้ว่าสตาร์บัคส์จะพยายามทุกหนทางที่จะปิดกั้นสิทธิของพนักงานในการจัดตั้ง สหภาพ แต่ NLRB ยังมีมติให้พวกเขาดำเนินการลงคะแนนจัดตั้งสหภาพได้เมื่อวันที่ 2 กรกฎาคม

อย่างไรก็ตาม สตาร์บัคส์และทนายความยังใช้กลอุบายต่าง ๆ นานาเพื่อให้กาแฟของพนักงานขมต่อไป มีการใช้กลยุทธ์สร้างความหวาดกลัวเพื่อข่มขู่พนักงาน ขู่ว่าจะตัดค่าแรง ติดสินบนและสัญญาว่าจะเลื่อนตำแหน่งแก่พนักงานที่ทรยศต่อการจัดตั้งสหภาพ สร้างบรรยากาศการทำงานที่เต็มไปด้วยความเกลียดชัง รวมทั้งให้ข้อมูลผิด ๆ จนฝ่ายพนักงานต้องยื่นฟ้องบริษัทข้อหาปฏิบัติต่อพนักงานอย่างไม่เป็นธรรม เมื่อวันที่ 22 กรกฎาคม โดยตั้งข้อหาว่าบริษัทละเมิดกฎหมายแรงงานและพยายามขัดขวางการลงคะแนนเสียง รับรองสหภาพ

ในเว็บไซท์ของพนักงาน พวกเขาตั้งคำถามว่า ?ถ้าสตาร์บัคส์ปกป้องผลประโยชน์ของพนักงานจริง ๆ มีอะไรทำให้ท่านประธานบริษัทโฮเวิร์ด ชูลทซ์ ที่มีรายได้กว่า 17 ล้านดอลลาร์เมื่อปีที่แล้ว ถึงได้กลัวนักหนา? มร.ชูลทซ์ชอบพูดว่า หลักการสำคัญของสตาร์บัคส์คือให้ความเคารพและศักดิ์ศรีแก่ลูกจ้าง แต่เห็นได้ชัดว่า มันไม่รวมถึงการใช้สิทธิ์ก่อตั้งสหภาพ บริษัทยอมรับว่า พนักงานขายกาแฟคือมูลค่าเพิ่มอันยิ่งใหญ่ของกิจการ แต่กลับไม่ยอมจ่ายค่าแรงให้พนักงานที่จะช่วยให้พวกเขารอดพ้นจากความยากจน?

วันที่ 28 กรกฎาคม มีลางไม่ดีสำหรับพนักงาน เมื่อ NLRB มีมติใหม่ให้รับฟังคำร้องทุกข์จากสตาร์บัคส์ เว็บไซท์ของสหภาพกล่าวถึงเรื่องนี้ว่า ?คณะกรรมแรงงานสัมพันธ์แห่งชาติภายใต้อิทธิพลของรัฐบาลบุช ยอมรับที่จะทบทวนคำร้องของสตาร์บัคส์เกี่ยวกับชัยชนะของสหภาพ IWW IU/660 ซึ่งอนุมัติให้คนงานในร้านกาแฟสาขาเดียว ลงคะแนนรับรองการจัดตั้งสหภาพได้ มตินี้ทำให้คนงานท้อใจ เพราะไม่ว่าผลของการอุทธรณ์จะออกมาอย่างไร แต่ผลของการลงคะแนนจะถูกเตะถ่วงไปอีกหลายปีจนกว่าการตัดสินคดีจะเสร็จสิ้น?

แดเนียล กรอส กล่าวถึงมติครั้งนี้ว่า ?สตาร์บัคส์และสำนักกฎหมายต่อต้านสหภาพประสบความสำเร็จในการขัดขวางสิทธิลง คะแนนของเรา เห็นได้ชัดอย่างไม่ต้องมีข้อสงสัยเลยว่า บริษัทมีนโยบายต่อต้านการจัดตั้งสหภาพแรงงานอย่างสุดขั้ว?

โชคร้ายสำหรับบริษัท สหภาพแรงงานสตาร์บัคส์ตั้งอยู่บนความสามัคคีที่เกิดจากการจับมือกันอย่าง เหนียวแน่นของพนักงาน การรับรองจากรัฐบาลจึงไม่ใช่ประเด็นสำคัญที่สุด และพนักงานยึดหลักการท้าทายซึ่งหน้า (direct action) เพื่อให้ข้อเรียกร้องบรรลุผล

ในเว็บไซท์ของสหภาพยังผูกโยงมติ NLRB เมื่อวันที่ 28 ก.ค. เป็นชิ้นส่วนหนึ่งในภาพที่ใหญ่กว่าของสงครามชนชั้นที่กำลังกระทำต่อคนงาน ?มติของ NLRB ที่อยู่ภายใต้อิทธิพลของพรรครีพับลิกัน คือกรณีล่าสุดของคำตัดสินที่ลดทอนสิทธิของคนงานในการจัดตั้งสหภาพ มติเมื่อวันที่ 13 ก.ค. ชี้ขาดว่า ผู้สอนนักศึกษาระดับปริญญาตรีไม่ใช่ลูกจ้าง จึงไม่มีสิทธิจัดตั้งสหภาพ ก่อนหน้านั้น คณะกรรมการยังเพิกถอนสิทธิของลูกจ้างนอกสหภาพที่จะเข้าร่วมการประชุมเพื่อ รับการอบรม?

กระนั้นก็ตาม คนงานสตาร์บัคส์ยังคงต่อสู้อย่างหนักเพื่อบุกเบิกหนทางไปสู่สหภาพแรงงาน สตาร์บัคส์แห่งแรกในสหรัฐอเมริกา หนังสือพิมพ์ ฟิลาเดลเฟีย อินไควเรอร์ เขียนถึงการต่อสู้ครั้งนี้ในฉบับวันที่ 2 ก.ค. ว่า ?ถ้ามันประสบความสำเร็จ ย่อมถือเท่ากับเป็นชัยชนะด้านการประชาสัมพันธ์ครั้งสำคัญของพนักงานกลุ่มนี้ มันอาจกระตุ้นให้เกิดการจัดตั้งสหภาพมากขึ้นในภาคบริการที่เป็นอุตสาหกรรม ที่จัดตั้งสหภาพได้ยาก?

ควรย้ำอีกครั้งว่า คนงานในภาคบริการ ตั้งแต่ฟาสต์ฟู้ดไปจนถึงซูเปอร์สโตร์อย่างวอลมาร์ต ควรรวมตัวกันเพื่อจัดตั้งสหภาพ และถ้าทำได้ พวกเขาจะเป็นกำลังสำคัญที่ช่วยพลิกฟื้นขบวนการแรงงานขึ้นมา ด้วยการอัดฉีดพลังจากกลุ่มคนงานที่ถูกขูดรีดที่สุดกลุ่มหนึ่ง ความพยายามของพนักงานในนิวยอร์กซิตีช่วยกระตุ้นให้เกิดการรณรงค์ระดับชาติ เพื่อสนับสนุนพวกเขา ขบวนการนักศึกษาเองก็กำลังรณรงค์ในมหาวิทยาลัยเพื่อสนับสนุนการก่อตั้งสหภาพ แรงงานสตาร์บัคส์

หนังสือพิมพ์ นิวยอร์กไทมส์ ลงบทความเกี่ยวกับแดเนียล กรอสและสหภาพเมื่อวันที่ 11 มิถุนายน แดเนียลกล่าวในบทความนั้นว่า ?มันต้องมีอะไรไม่ถูกต้อง เมื่อประธานบริษัทมีรายได้ถึง 17 ล้านดอลลาร์ในปี ค.ศ. 2003 ในขณะที่พนักงานขายกาแฟ ซึ่งเป็นรากฐานของบริษัท ต้องดำรงชีวิตด้วยความยากจนขัดสน ต้องบริการกาแฟร้อนจัดด้วยความรีบร้อนจนไม่ปลอดภัย ภายในสถานที่ทำงานที่ออกแบบมาอย่างไม่มีประสิทธิภาพ? นี่คือการต่อสู้ของพนักงานจน ๆ ตัวเล็ก ๆ แต่กล้าหาญ เพื่อเปิดโปงโฉมหน้าของกิจการหลายพันล้านดอลลาร์ ที่ทุ่มเงินก้อนโตไปกับการประชาสัมพันธ์เพื่อวาดภาพตัวเองว่าเป็นนายจ้างที่ มีน้ำใจและให้ความเป็นธรรม

แม้ว่าจะมีอุปสรรคมากมาย แต่แอนโธนี โพลันโค ยืนยันว่า ?เรายังยืนหยัดมั่นในความเชื่อว่า พนักงานสตาร์บัคส์สมควรได้รับสิ่งที่ดีกว่านี้ ค่าแรงแค่พอประทังชีพไม่เพียงพอให้เราดำเนินชีวิตอย่างสมศักดิ์ศรีความเป็น คน สหภาพจะต้องคงอยู่ต่อไป?

ล่าสุด ระหว่างการเดินขบวนประท้วงการประชุมใหญ่ของพรรครีพับลิกันที่นิวยอร์กซิตี ในวันที่ 28 สิงหาคม มีการรณรงค์สนับสนุนการก่อตั้งสหภาพที่หน้าร้านกาแฟสตาร์บัคส์สาขา 36th เมดิสัน แดเนียล กรอส กล่าวคำปราศรัย จากนั้นขบวนพนักงานและผู้ร่วมประท้วงราว 200 คนเดินไปที่สำนักงานใหญ่สตาร์บัคส์ที่อยู่ถัดไปไม่กี่ช่วงตึก แล้วเดินกลับมาที่หน้าร้านอีกครั้ง ระหว่างที่เดินกลับมานั่นเอง ตำรวจเข้าแยกผู้ประท้วงออกเป็นสองกลุ่ม และเจาะจงจับแดเนียล กรอส กับ แอนโธนี โพลันโค พร้อมกับตั้งข้อหา ?ขัดขวางการบริหารงานของรัฐบาล? ?ขัดขืนการจับกุมของเจ้าหน้าที่? และ ?ก่อความไม่สงบ?

หมายเหตุ: กระบวนการจัดตั้งสหภาพแรงงานของสหรัฐอเมริกา ขั้นตอนแรกคือรวบรวมรายชื่อของคนงานที่สมัครใจจะเข้าร่วมสหภาพ ยื่นต่อคณะกรรมการแรงงานสัมพันธ์แห่งชาติ ถ้าหากนายจ้างไม่คัดค้านการก่อตั้งสหภาพ NLRB สามารถอนุญาตให้ดำเนินการจัดตั้งสหภาพต่อไปได้เลย แต่ถ้านายจ้างคัดค้าน คนงานต้องยื่นอุทธรณ์ต่อสำนักงาน NLRB ในเขตที่ใกล้ที่สุด เพื่อขอให้จัดการลงคะแนนรับรองการจัดตั้งสหภาพ (union certification election)

นายจ้างอาจยินยอมให้มีการลงคะแนนได้ทันทีเมื่อได้รับจดหมายจาก NLRB แต่ถ้านายจ้างยังไม่ยินยอม NLRB จะพิจารณาจากรายชื่อคนงานที่ยื่นเข้าไปว่ามีความสนใจที่จะเข้าร่วมสหภาพ เพียงพอหรือไม่

จากนั้น NLRB จะกำหนดวันและสถานที่ในการลงคะแนน นายจ้างและสหภาพมีสิทธิ์ตั้งผู้สังเกตการณ์เพื่อตรวจสอบการลงคะแนน การลงคะแนนของคนงานจะทำเป็นความลับ ในบัตรลงคะแนนจะมีสองช่องให้กา ช่องหนึ่งเป็นชื่อสหภาพที่จะก่อตั้ง อีกช่องระบุว่าไม่ต้องการสหภาพ

ถ้าสหภาพได้รับคะแนนเสียงข้างมากจากคนงาน NLRB ก็จะรับรองสหภาพนั้น เป็นไปได้ที่ NLRB อาจรับรองสหภาพใดสหภาพหนึ่งโดยไม่ต้องมีการลงคะแนน หากมีหลักฐานแน่ชัดว่า นายจ้างกดดันบีบคั้นคนงานอย่างรุนแรงระหว่างการลงคะแนน